バスケットボール日本代表でＢ１千葉Ｊに所属する渡辺雄太（３１）が２５日、都内で学生向けワークショップ「ＡＳＩＣＳ　ＢＡＳＫＥＴＢＡＬＬ　ＤＲＥＡＭ　ＰＲＯＪＥＣＴ　２０２６　ｉｎ　Ｗａｓｅｄａ　Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ」に登壇し、新シーズンへの思いを語った。

　この日は同じくアシックスの契約選手である篠山竜青（川崎）や加藤嵩都（名古屋）らとともに、中高生と対戦。渡辺はダンクシュートを２度披露するなど、会場を大いに沸かせた。

　トークセッションでは各選手が「この夏、達成したいこと」を発表。渡辺は「ベストの状態でシーズンインする」と回答し、「この夏は代表活動で忙しいので、体の休養と追い込むところのバランスを取りながら、シーズンインの９月末を迎えたい」と説明した。

　２０２６―２７シーズンからＢリーグのレギュレーションは大きく変化する。従来のＢ１、Ｂ２、Ｂ３の昇降格制度が撤廃され、「売り上げ」「アリーナ」「入場者数」の基準を満たした２６チームがトップリーグ「Ｂプレミア」に参戦。東西１３クラブずつに分かれ６０試合のレギュラーシーズンを戦い、各地区上位３クラブとワイルドカード２クラブの計８クラブがトーナメント方式のポストシーズンに挑む。

　渡辺は「（リーグの）レベルはまた上がってくると思う」と新フォーマットでの激闘を見据え、「他のチームに負けないように、優勝をできるように頑張ります」と意気込んだ。

　注目のＢプレミアは９月２２日に開幕。新時代に突入する日本のトップリーグで、世界を知る男がチームを初代王者に導く。