ドイツ１部マインツの日本代表ＭＦ佐野海舟（２５）が２４日、羽田空港で取材に応じ、今夏の移籍について語った。

　北中米Ｗ杯の戦いを終え、日本でオフを過ごした佐野は、８月に開幕する新シーズンへ向け、この日ドイツへ出発。昨季はリーグ戦全３４試合にフル出場し、Ｗ杯でも日本の主力選手として躍動したＭＦは、現在多数のクラブの関心を集めており、ステップアップの可能性も報じられている。

　本人は「自分だけでコントロールできない部分もある」としつつも、「個人の力を上げることが（日本代表の）一番の力になる。トップレベルの選手たちと日常的にやっていかないといけない」と力をこめる。

　具体的な移籍先の希望を問われた佐野は「（欧州）チャンピオンズリーグに出られるチームだったり、上のチームに行きたいと思っている。（イングランド）プレミアリーグは今一番注目されているリーグではあるので、将来的にはそういったレベルが高いところでプレーしたい」と答えた。

　一方で「今いるチームでもまだまだプラスにできる部分はあると思う。そこは日々やっていきながら成長したい。とりあえずキャンプに合流してそこでスタートから良いプレーができるように頑張りたい」と意気込んだ。

　移籍が目的ではなく、その先に目指す選手像がある。「ブラジル戦で得点はしたが、結局チームの勝利には貢献できなかった。チームを助けられる存在というか、苦しい場面で状況を動かせる選手になりたい」。大舞台で悔しさを味わった２５歳は「自分にできることにしっかりフォーカスを置いて、また１日ずつ積み重ねてやっていく」と決意を口にした。