北中米Ｗ杯決勝トーナメント１回戦で日本が強豪ブラジルとの対戦（２９日＝日本時間３０日）を控えるなか、すでに１次リーグで敗退した韓国もこの一戦に注目している。

　同国メディア「ＳＴＡＲ　ＮＥＷＳ」は「東京３―２の再現？　夢は打ち砕かれた！　日本はブラジルに勝てない――スーパーコンピューターの予測によると…ベスト１６進出の可能性はわずか３０％」と題する記事を掲載。「予測によると、日本はブラジルに対して圧倒的な不利な立場に立たされる見通しだ」と報じた。

　同記事では「海外メディアは、サッカー統計プロバイダー『オプタ（Ｏｐｔａ）』によるスーパーコンピューター分析を引用し、ブラジルがベスト１６に進出する確率を６９・１％、日本については３０・９％と予測した。この結果は、グループステージでの戦いぶりや、両チームの戦力差を如実に反映している」と伝えた。

　その上で「特に注目すべきは、１９９０年イタリアＷ杯のラウンド１６で敗退して以来、ブラジルは直近８回のＷ杯全てにおいて、例外なく最初のノックアウトステージを突破しており、大会（決勝トーナメント）序盤における強さを示している」と指摘する。

　さらに「両国がＷ杯の舞台で対戦するのは、２００６年ドイツＷ杯のグループリーグ最終戦以来、２０年ぶりとなる。当時、ブラジルはロナウドの３得点に導かれ、日本を４―１で圧倒した。しかし、今回の試合が予想外に接戦になる可能性もあるとの見方もある。日本は昨年１０月に東京で行われた親善試合で、ブラジル相手に３―２の逆転勝利を収めているからだ」と記した。

　日本はこうした低い下馬評を覆し、再び世界を驚かせることができるか。