サッカー元日本代表ＤＦ田中マルクス闘莉王氏（４５）が、ブラジル代表ＦＷネイマール（３４＝サントス）の〝衰え〟を指摘した。

　森保ジャパンは２９日（日本時間３０日）に米国・ヒューストンで行われる決勝トーナメント１回戦で、ブラジルと激突する。開幕前にふくらはぎを痛めた〝日本キラー〟のネイマールは、１次リーグ第３戦のスコットランド戦で後半３１分から今大会初出場を果たした。

　闘莉王氏は、前戦のネイマールの動きを踏まえて「出てきた方がいいです。日本からしたら。調子が上がってこない。今のネイマールなら差がつけられるぐらい。もしかしたら点を取られるかもしれないけど、出てきた方がブラジルにとっては良くない」と切り出した。さらに「コンディションが上がってないっす。すごいダッシュとかできるわけじゃないし。今までのドリブルしながら加速していくネイマールじゃない。技術はあるけど」と力説した。

　Ｗ杯史上最多５回の優勝を誇る王国との大一番。闘莉王氏は「突破すればいいんですよ。どんな形でも。俺の理想は２―１で日本（勝利）。でもＰＫで勝っちゃうんじゃないかなと。ＰＫで勝ってもいいけど、理想は２―１です」と予想。「今までにないぐらい、ブラジルに勝てる可能性がある大会。ここまでパーセンテージが高いのは、今回が初めて」と熱弁した。

　ブラジル出身の闘莉王氏だが「俺は自分の思ってることしか言わない。別に誰に怒られようと、誰に嫌われようと俺には関係ない。俺は俺の生き様や！」と故国からの批判を恐れず、日本の勝利を願っていた。