高市早苗首相は４日、衆院予算委員会に出席。自民党総裁選などで自身の陣営が対立した他候補を誹謗中傷するショート動画の作成し投稿したとする「文春オンライン」（３日）で新たに公開された〝音声〟について追求を受けた。

　同オンラインは高市首相の公設第一秘書とショート動画作成者側がやりとりしたとされるウェブ会議の音声を公開した。

　中道改革連合の伊佐進一衆院議員は午前中の同委員会で、前日（３日）に提出した事前通告で同誌が報じた「〝音声〟は秘書のものかどうか」と、高市首相に確認を求めた。

　これに高市首相は台風６号や連日の国会対応などに追われて質問通告を確認したのは「今朝（４日）の３時半くらいだった」と説明。「残念ながら確認しようと思ったら、これ会員制の有料オンラインなんですね。こちらの言いぶんは関係なく、私の面識のない方の言い分をニュースソースに報じてきたところの有料オンライン会員になろうとは思わなかったし、その方法も確認ができませんでした。有料会員になって音を確認することは私自身はとてもできなかったです」と釈明した。

　これに伊佐氏は高市首相に音声を確認するよう要求。高市首相は昼の休憩時間帯に音声データを文字に起こした内容を確認した。

　高市首相は午後の同委員会で「他候補を批判する動画の作成などではなく、『広く国民の声を聴くためにどうしたらいいか』という内容でした」と述べ、秘書の音声だったかについての明言を避けた。

　終了後、中道の小川淳也代表は報道陣の取材に対し「伊佐議員が提起した政治倫理に関連したことについては（高市）総理の対応が極めて不適切、そして時にああした言い逃れ、『お金を払うのが嫌だ』とか、『他人の払ったお金を元手に』『音声を聴くわけにはいかない』というなんだかわかったような、わからないようなへりくつ等、極めてこの国の内閣総理大臣が公式の予算委員会において、答弁するにしては極めて稚拙、場合によっては幼稚とも取られかねない発言だったのではないかと危惧をいたしております」と批判した。

「あの単に中傷動画がどうか、政治的対立候補に対する誹謗中傷がどうかという倫理的な問題があると同時に、このことに対する善後策、善後における対処能力、内閣総理大臣としての資質が徐々に問われ始めているというのが私の認識でございます。仮に誠意ある対応、誠実な答弁が求められないとすれば、秘書を予算委員会に参考人招致する必要がある」との考えを示した。