防府競輪ＦⅠ「競輪ワールドシリーズ　ｙａｂ山口朝日放送杯　第５１回幸せますカップ」は４日、２日目を行い、５日に行われる決勝出場７選手が決まった。

　ハリー・ラブレイセン（２９＝オランダ）は決勝のメンバーが決まり、試案の表情を浮かべると、ある方向へ歩き出した。当初、新田祐大（４０＝福島）は「他地区には付いていないし、自分でやる」考えだったが、２人で考えや思いを伝え合い、ラブレイセン―新田という夢のラインが出来上がった。

「ラブレイセンが『付いてほしい』と言ってきてくれたんです。彼がどんな選手で、いろんな活躍をして、どれだけ苦しいトレーニングをしているかも知っている」

　やはり新田祐大という存在は競輪界だけでなく、自転車界でも重要な位置を占める場所にある。そして、つながりがある。

「長迫吉拓（ナショナルチームの仲間）がＢＭＸをやっている時にラブレイセンやホーフランドと一緒にいたことがあって、前に国際競輪が復活したらラブレイセンが来て一緒に走ることも、って話していたんですよ。それがこういう形で」とニヤリと笑い、「ナショナルチームのみんなも練習の合間に見ていると思う」と続けた。

　無論、簡単に連係が決まるとは考えていない。「いい連係ができたとレース後に言えるように」。レジェンド・ニッタとラブレイセンの連係に注目だ。