サッカー男子日本代表のＭＦ久保建英（レアル・ソシエダード）が、前回大会超えに意欲を見せた。

　４年前のカタールＷ杯では１次リーグでドイツ、スペインに勝利を収めるも、決勝トーナメント１回戦で敗退。悲願の８強超えを目指す北中米Ｗ杯（６月１１日開幕）の壮行試合・アイスランド戦（ＭＵＦＧ国立）では右シャドーで先発し、攻撃の中心として存在感を示した。チームも１―０で勝利を収め、試合後には「最後勝ちで終われて良かった」と振り返った。

　森保ジャパンをけん引したＭＦ南野拓実（モナコ）はケガの影響で、北中米Ｗ杯のメンバーから外れた。久保は南野は背負ってきた「８」を継承。「思ったより似合っていた」と笑いを誘いつつ「いい大会になれば」と気合を入れた。

　１次リーグの初戦は１４日（日本時間１５日）１５日で、オランダと相まみえる。今後は日本代表は６月２日に、事前キャンプ地のメキシコ・モンテレイへ出国する。「前回大会と違って、準備期間がよりあるので、チームとしては、よりいろんなものを試せると思う」とメリットを口にした。

　４年前は不完全燃焼で幕を閉じたＷ杯。「前回大会よりは個人的にもチームとしてもいい結果を残したい」とリベンジを誓った。