ドジャース人気が、ついに〝庶民の娯楽〟の一線を越え始めた。米放送局「ＫＣＢＳ―ＴＶ（ＣＢＳロサンゼルス）」は２５日（日本時間２６日）、米スポーツベッティング情報サイト「Ｂｏｏｋｉｅｓ．ｃｏｍ」の調査をもとに、ドジャース戦を４人家族で現地観戦した場合の平均費用が４１３ドル（約６万６０００円）超に達し、ＭＬＢ全体平均２２６ドル（約３万６０００円）のほぼ２倍になると報じた。

　チケット代に加え、駐車料金や飲食費まで含めた数字で、レッドソックスの３７３ドル（約５万９０００円）を上回って全球団トップだという。しかもグッズ代は含まれておらず、家族で〝１試合の思い出〟を買う負担は実際にはさらに膨らむ可能性が高い。

　その高騰した〝聖地〟で、ドジャースは２６日（日本時間２７日）にダイヤモンドバックスとの本拠地開幕戦を迎える。ＭＬＢ公式日程でも、ドジャースの２０２６年シーズンは同カードで幕を開けると案内されており、３連覇を狙う新シーズンのスタートとして大きな注目を集めている。

　背景にあるのは、やはり大谷翔平投手（３１）の存在と、連覇を成し遂げた常勝軍団としてのブランド価値だ。ＣＢＳは２４年シーズン前に大谷が加入して以降、平均チケット価格が約１００ドル（約１万６０００円）上昇したとの分析も紹介。Ｂｏｏｋｉｅｓ．ｃｏｍのビル・スペロス氏も「４００ドル（約６万４０００円）の球場観戦は前代未聞」と語り、勝ち続けることで逆に平均的なファンが足を運びにくくなる可能性にまで言及した。スターを見たい熱狂が、そのまま価格へ転嫁される構図がロサンゼルスではますます鮮明になっている。

　しかも球場は２５日、ユニクロとの提携により新たに「ＵＮＩＱＬＯ　Ｆｉｅｌｄ　ａｔ　Ｄｏｄｇｅｒ　Ｓｔａｄｉｕｍ」の名称を打ち出したばかり。日本企業と大谷翔平投手（３１）の相乗効果で、ドジャースタジアムはますます世界的人気スポットの色を強めている。日本人ファンにとっては誇らしい話題でもある半面、現地観戦のハードルは確実に上がっている。

　勝てば勝つほど、見に行ける人は限られていく。大谷フィーバーが生んだ熱狂の裏で、青いスタンドは今、かつてない速度で「高級化」している。もしかしたら強さと人気の代償は、ファンの財布に最も重くのしかかっているのかもしれない。