スピードスケート女子で２０１８年平昌五輪２冠の高木菜那さんが、群雄割拠の１５００メートルについて展望を語った。

　開幕まで１か月を切ったミラノ・コルティナ五輪では、妹の美帆（ＴＯＫＩＯインカラミ）が１５００メートルでの金メダルを最大の目標に掲げている。１４日に都内で取材に応じた菜那さんは「今の美帆のレベルでもそうだけど、１５００メートルはスピードがないと絶対勝てない種目になってきている。やっぱり攻めないと勝てない、守りに入って今、美帆が勝てるかと言われたら勝てないし、それをやると（コーチの）ヨハンがめっちゃ怒るんでと言っていた」と明かした。

　カギになるのは２周目の滑りだという。「１周目、２周目をきれいに回ってくれば、３周目（のラップ）が落ちたとしても２秒だと思う。３秒ガーンと落ちてしまうことはほぼない。やっぱり１周目、７００を通って１１００のラップがきれいに回って来れたら勝算はある」と分析した上で「最初に抑えにいって、もうちょっと勝てたかもというレースの方がきっと悔しいと思う。五輪の金を見据えすぎるといろんな気持ちが乗ってくるので、そこまでは見据えずにいってほしい」とエールを送った。

　１５００メートルはさまざまなタイプの選手が出場する種目だ。「短距離の選手も長距離の選手もいて、どういう勝ち方をしてくるのかというところが未知数であって、リンクの感じも変わってくると思うので楽しみ」と胸を膨らませた菜那さん。レース当日は解説席から妹の雄姿を見届ける。