世界最大団体の米国・ＷＷＥは１２日（日本時間１３日）、２０２７年に開催されるプロレスの祭典「レッスルマニア４３」をサウジアラビア・リヤドで開催すると発表した。

　プロレス年間最大イベントは、１９８５年３月３１日の第１回大会（ニューヨークのマジソンスクエア・ガーデン）からすべて北米で行われてきたが、史上初めて米国、カナダ以外での開催となる。ラスベガスで行われた会見で、ＷＷＥのＣＣＯ（最高コンテンツ責任者）のトリプルＨは「ＷＷＥは世界の隅々まで届き、世界中のファンを熱狂させるグローバルブランドです。これを世界に示す機会です」と語った。

「ＡＢＥＭＡ」が放送したこの日のスマックダウンでも紹介された会見には、サウジアラビア総合娯楽庁トゥルキ・アルシェイク長官のほか、ＷＷＥ殿堂者のジ・アンダーテイカーとショーン・マイケルズ、世界ヘビー級王者セス・ロリンズ、シャーロット・フレアー、ビアンカ・ベレア、リブ・モーガン、ステファニー・バッケル、ローガン・ポールが出席した。

　米メディア「ＣＢＳスポーツ」によると、ＷＷＥとサウジアラビアは１８年から１０年間のパートナーシップ契約を締結。ＷＷＥは１０億ドル（約１４７０億円）の収益を得たという。ただ「レッスルマニア４３」がこの契約の対象となるかどうかは不明だとしている。

　この契約に基づき、サウジアラビアでは１８年４月からプレミアムライブイベント（ＰＬＥ）を開催。同大会では日本人スーパースターの中邑真輔も出場した。１９年１１月には宗教上の理由で禁止されていた女子プロレスも、選手がボディースーツやＴシャツを着用して肌の露出を防ぐことで認められた。

「レッスルマニア４３」には中東サウジによる多額のオイルマネーが投入されることは確実で、超大物が参戦する可能性も高い。史上最大規模の祭典になりそうだ。