ボロボロのホワイトソックスで珍記録が生まれた。２７日（日本時間２８日）の本拠地ロイヤルズ戦で、コーリー・リー捕手（２７）が７回から出場すると、その後マウンドにも上がり、同一試合で捕手と投手を兼務。ＭＬＢ公式サイト「ＭＬＢ・ｃｏｍ」によれば、これがホワイトソックス所属の選手として１９０２年以来、実に１２３年ぶりの快挙となったという。

　試合はイニング終盤で１―１２と大量ビハインドの中、ブルペンが崩壊。それまでマスクをかぶっていたリーがやむなく８回のマウンドを任され、３１球を投げて４安打２四球１失点と奮闘。最速８９・５マイル（約１４５キロ）を計測し、９回には時速７０キロ台の超スローボールも披露。試合を最後まで締めた。リー本人は「望んでいたことじゃないが、チームを助け、ブルペンを休ませたかっただけ」と謙虚に語った。

　ホワイトソックスで同一試合に捕手と投手を務めたのは、フランク・イズベルとサム・マーテスが達成した１９０２年９月２８日の試合以来。現代野球では極めて珍しいケースだけに、米メディアも「歴史に名を刻んだ」と大きく報じた。

　リーは２０２４年に捕手として１２５試合に出場し、強肩を武器にメジャー捕手部門で２位の数値を残した守備型捕手。今季はケガやマイナー降格もあったが、復帰後は打撃でもマルチ安打を記録するなど存在感を示してきた。兄はマリナーズのメンタルコーチを務めており、その支えもあって精神面の強さも折り紙付きだ。

　ただし、チーム事情は厳しい。ホワイトソックスはここまで４８勝８５敗、借金３７でア・リーグ最低勝率の３割６分１厘。地区優勝争いからはとうに脱落し、再建モードのシーズンを送っている。そんな低迷の真っただ中で飛び出したリーの二刀流快挙は、ファンにとっても数少ない明るい話題となった。

「子供の頃から野球ばかりやってきた。その意味で今日の経験は特別だった」と語ったリー。敗戦処理の一幕とはいえ、１世紀以上の時を超えた歴史的瞬間は、ホワイトソックスの暗いシーズンを照らす一筋の光となった。