ラグビー日本代表のエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（ＨＣ）が、５日のテストマッチ、リポビタンＤチャレンジカップのウェールズ戦（ミクニワールドスタジアム北九州）の勝利（２４―１９）でひとまず解任ムードを沈めた。

　第２次政権１年目の昨年は結果が伴わず迎えた２年目。先月２８日に行われたリポビタンＤチャレンジカップのマオリ・オールブラックス戦（秩父宮）に２０―５３で完敗したことで解任論も飛び交う中、今季初のテストマッチを迎えた。試合を中継したＮＨＫで解説を務めた元日本代表ＳＯ田村優（横浜）は試合前に「勝って次につながる試合にしてほしい。勝てないと波に乗りずらい」。必勝を求めるほど大事な一戦だったわけだ、

　それだけにＳＮＳ上には解任論と絡めた指摘も見られた。「今の低迷している、しかも主力数人はライオンズに召集されているウェールズに負けているようならいよいよエディー解任論に拍車がかかったかと」「ゲーム後のインタビューで李承信選手が『何よりエディーにとってすごい大事な試合だったのでチーム一丸となって』と言っていたので、やはり解任がかかった一戦だったんだなあ」といった見解だ。

　欧州６か国対抗の出場チームに勝つのは、アイルランドとスコットランドを倒した２０１９年Ｗ杯日本大会以来。１２日に神戸で再び対戦するが、強豪に連勝といけるか。指揮官の真価が問われる。