柔道女子４８キロ級で２０２４年金メダルの角田夏実（ＳＢＣ湘南美容クリニック）が、重量級の選手と対峙する〝難しさ〟を吐露した。

　体重無差別で争う全日本女子選手権（２０日、神奈川・横浜武道館）は、３回戦で７０キロ級の寺田宇多菜（ＪＲ東日本）に敗戦するも、３度目の同大会出場で初めて２勝を挙げた。初戦では体重差が約３７キロある鋳山真菜実（生光学園高）を下すなど、得意の巴投げを軸に五輪女王の意地を見せたものの、体への負担は想像以上だった。

　試合後には「１回戦が終わった後から、疲労度が普通の試合と全然違った。海で遊びきった後の体みたいな感じのだるさがあった。大きい相手と練習でやったとしても、試合になるとパワーの具合が全然違った。体にくる重圧が全然違った」と苦笑いで回想。さらに「軽量級だったら手首や手に当たってもちょっと痛い、一瞬痛いなぐらいだけど、次の日も痛いとか、ケガになってしまうようなリスクはあるなと思った」と違いに言及した。

　取材エリアを去る際は「おばあちゃんみたい」と自虐を交えていたが、悔しさも覚えた一戦となった。「多分夜とかにはもう少し頑張れなかったのかなとか、最後決めきれなかったのかなという感情にはなると思う」。去就については熟考中とはいえ、スリリングな戦いは１つの刺激になったようだ。