２年連続開幕投手に指名されている西武・今井達也投手（２６）が１２日、阪神とのオープン戦（ベルーナ）に先発登板。４回６４球を投げ１安打無失点、２奪三振と順調に３・２８日本ハム戦に向かっている。

　この日も淡々と〝脱力投法〟で相手打線を打ち取った。最速１５５キロのストレートにスライダ―、チェンジアップを織り交ぜ、危なげなく４つのゼロを並べた。

　登板後、今井は「球数も多くならなかった。もうちょっと安定して投げられたらと思います。ランナーを置いた中でもしっかりとバッターと勝負できるように、ということがいつも意識していること」とコメント。「（変化球は）まだまだレベルアップできる感覚はありました。ストレートはちょっと掛かり過ぎてしまって、そこは力加減をちょっと調整していきたい」と開幕までの課題を語った。

　相手打者のタイミングを外すため磨き続けている〝脱力投法〟については「抜いて投げる時も大事ですし、そればかりではダメで、入れて投げるところも見せておかないといけないと思う。シーズン通して力を入れた中でしっかり狙った所に投げれるように練習していきたい」とした。

「ケガもないですし、順調に来ていると思う。まだまだ時間があるので、しっかりレベルアップできるようにやっていきたい」（今井）

　２週間後に迫った開幕戦にも泰然自若とした対応の今井だった。