不安を払拭できるか――。バレーボール女子日本代表の新監督に就任したフェルハト・アクバシュ氏（３８）が１１日、オンラインで就任会見を行い「ダイナミックで国際的に最高レベルのパフォーマンスを発揮できるチームをつくりたい」と決意を語った。

　女子代表は２０２１年東京五輪、２４年パリ五輪と２大会連続で１次リーグ敗退に終わった。さらに、エースだった古賀紗理那がパリ五輪を最後に現役を引退するなど、過渡期を迎えている。あるバレーボール関係者は「現状は人気、実力のどちらの面も厳しい部分がある。（２８年ロサンゼルス）五輪の出場も危ういレベルなのでは」と危機感を口にした。

　それでも、アクバシュ新監督は再建に自信をのぞかせる。１７～１８年の中田久美監督時代には女子代表のコーチを務めた縁もあり、パリ五輪の戦いぶりもチェック。「日本のテクニックは世界でも高いので、アタックの質を上げて、それを組み合わせることで戦っていきたい」と力を込めた。

　日本協会の川合俊一会長が「全面的に信頼できる」と期待を寄せる新指揮官は、果たしてどんな手腕を見せてくれるのだろうか。