米プロバスケットボールＮＢＡレイカーズの八村塁（２７）が、名門で〝主役〟になると現地メディアから期待を受けている。

　米メディア「フットブーム」は「八村塁、大型トレードでレイカーズでより大きな役割を担う準備」と題して、今後の八村の飛躍を特集した。

「日本人フォワードの八村は、シーズン前半を通じて一貫して力強いパフォーマンスを披露した」と指摘した上で、同メディアはこう続ける。

「八村はオールスターブレイクまでの４５試合すべてに先発出場し、１試合平均１３・４得点を記録し、３ポイントシュート成功率はリーグ７位の４３・４％と好成績を収めている。シーズン中盤に入ると、彼は最後の７試合のうち５試合で２０得点以上を記録し、その期間のレイカーズの６勝１敗という素晴らしい成績に重要な役割を果たした」

　絶好調の八村はレイカーズで不動の地位を築きつつある。

「八村はロサンゼルスでサポート役を務め、コーナーからの３ポイントシュートを生かし、レブロン・ジェームズのためのスペースを作り出している。『僕は４番目か５番目の選択肢なので、その役割を受け入れる』と八村は認めている」。スーパースターのレブロンのサポート役として不可欠な存在になりつつある。

　さらに「また、必要に応じてステップアップする用意があることも表明した。彼は３試合連続で２０得点以上を記録し、その実力を示した。この急上昇は、レイカーズがフロントコートの選択肢を失っていた重要な時期に起こった」と同メディアは指摘。そうした状況を受けて、八村は「スター選手が欠場した時は、僕の番だ。そんな時に活躍できる選手がいれば最高だし、僕もそういう選手になれる」と意欲的に語った。

　八村が名門で主役級の存在になっている。