メッツがフアン・ソト外野手（２６）と締結した史上最高額の超大型契約は、いまだに議論を呼んでいる。

　シ烈な争奪戦が繰り広げられ、市場価格はどんどんつり上がり、最終的に１５年総額７億６５００万ドル（約１１４７億５０００万円）で決着。ワールドシリーズ優勝を目指す大富豪オーナーのスティーブ・コーエン氏も本腰を入れ、異次元の金額と契約年数に跳ね上がった。

　とはいえ、今後１５シーズンにわたって年俸５１００万ドル（約７６億５０００万円）分の働きを見せ続けられるかは不透明。１４日（日本時間１５日）には、米放送局「ＦＯＸスポーツ」が「最も危険な６契約」の１位にソトを選出した。

　ただ、別の見方もある。米メディア「Ｒｉｓｉｎｇ　Ａｐｐｌｅ」は１５日（同１６日）、「メッツはフアン・ソトとの契約による遠い将来のリスクではなく、今勝つことに集中している」と主張。「守備はすでに平均以下だが、３０代以降になると着実に衰えていくことが予想される。優秀なＤＨに高額な報酬を支払うかもしれないが、それは将来の問題だ」とし「２６歳のソトはナショナルリーグＭＶＰを常に争う絶好調の年になるだろう。その間、ワールドシリーズ出場を争い続け、渇望するファンにタイトルをもたらすはずだ」と〝正当性〟を訴えた。

　いずれ特大の不良債権と化したとしても、打撃で圧倒的な破壊力を誇るソトがアスリートとして成熟期に入っていることは確か。だからこそ、不確定な将来不安よりも目先の勝利が重要というわけだ。

　同メディアは「１０年後、１５年後の不安は将来に取っておく」。移籍１年目から期待を裏切ればとんでもないことになりそうだが、１９８６年以来、３９年ぶりの頂点に立てるか――。