日本サッカー協会は１４日、２０２６年北中米Ｗ杯アジア２次予選の北朝鮮戦（２１日＝国立、２６日＝平壌）に向けてメンバー２６人を発表し、性加害疑惑の渦中にあるＭＦ伊東純也（スタッド・ランス）は選外となった。

　伊東はアジアカップに参加中の１月末に、デイリー新潮が性加害疑惑を報道。女性に刑事告訴されたが、伊東側もその後に女性を逆告訴するなど騒動が拡大している。代表チームはアジアカップで途中離脱させる決断を取る一方で、所属のスタッド・ランスではすぐに試合に復帰して現在は絶好調だけに、今回の代表活動での招集に注目が集まっていた。

　協会としての判断について、山本昌邦ナショナルチームダイレクター（ＮＤ）が言及。「選手としての力は監督も評価しており、我々も一刻も早くプレーができる環境を整えたいとは思っている。そんな中で当然、専門家のご意見もうかがわないといけないところと、サッカー協会としてどういうふうに対応するかは議論は深く進めている」と伊東の招集に関して協会側は慎重に見極めている段階を強調した。

　その上で「選手を守ることもそうだし、お手伝いできることはしっかりと、我々もそういう組織を編成して、やれるものを。バックアップはできるように整えている」と伊東を支援する態勢を準備していると明らかにした。

　伊東の問題に進展はあるのか、協会の対応にも視線が集まりそうだ。