日本サッカー協会は１４日、２０２６年北中米Ｗ杯アジア２次予選の北朝鮮戦（２１日＝国立、２６日＝平壌）に向けてメンバー２６人を発表し、性加害疑惑の渦中にあるＭＦ伊東純也（スタッド・ランス）は選外となった。

　森保一監督は会見で、伊東の選外の理由を明らかにした。「純也の件に関しては一言でいうと、彼を守るために招集しなかったという判断を私自身がした」と語った。

　続けて「フランスリーグでプレーしているし、我々も彼のパフォーマンスと状況を踏まえて、招集は可能だし、招集したいと思っていた」としつつも、「しかしながら彼を招集した場合に、日本でどういう環境になるか想像したときに、彼が落ち着いて生活できる、落ち着いてプレーできる環境にはならないことを私は想像している。彼だけではなく、チーム全体が落ち着いて活動できる環境にはならない。いろんな方が関心を持たれていると思うので、そうなったときに、彼の大切にしている家族の方々も考えると、今は招集しないほうがいいと判断した」と説明した。

　伊東は性加害疑惑を巡って刑事告訴された後、逆告訴するなど騒動に発展している。代表チームはアジアカップで途中離脱させる決断を取っており、今回の代表活動で復帰がなるか注目されていた。

　伊東は所属のスタッド・ランスでは絶好調だけに、復帰がいつになるのか。今後の行方が気になるところだ。