フィギュアスケート女子で世界ジュニア選手権（台湾・台北アリーナ）を制した島田麻央（１５＝木下アカデミー）が４日、関西国際空港に帰国し「本当にたくさんの応援をいただき、ありがとうございました」と感謝の言葉を口にした。

　ショートプログラム（ＳＰ）２位で迎えた１日のフリーでは、冒頭のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）の着氷が乱れるも、続く４回転トーループは成功。その後も３回転ルッツ―３回転トーループ、３回転ループなどのジャンプを決めた。１４５・７６点をマークし、合計２１８・３６点でＳＰ首位の辛智娥（韓国）を逆転。憧れの存在である浅田真央も果たせなかった日本勢初の連覇を達成した。

　笑顔で金メダルを掲げた島田は「世界ジュニアで２連覇を果たすことができました。２連覇できたことは本当に夢のようですが、自分自身に負けることなく、シーズンベストを出すことができたことも何よりうれしいです」と声を弾ませた。その上で「勝たなければという焦りが苦しい時もありましたが、ファンのみなさまの温かい応援のおかげで乗り越えることができました」と謝辞を述べた。

　４月からは真央や世界王者の宇野昌磨（トヨタ自動車）など、多くのトップスケーターを輩出した愛知・中京大中京高の通信制課程に進学。先輩方に負けじと、島田もさらなる高みを目指していく。