母校の悲願を果たせるか。大相撲の琴ノ若（２６＝佐渡ヶ嶽）が１３日、出身校の埼玉栄高で開かれた大関昇進報告会に出席。約２０００人（中学を含む）の後輩を前に「たくさんの方に支えられて、この地位に番付を上げることができた。これからも中学、高校で培った６年間の気持ちを胸に、上を目指して精進していきます」とさらなる活躍を誓った。

　埼玉栄高は相撲の名門校として知られ、現役の幕内力士だけでも１１人のＯＢが名を連ねる。大関は豪栄道（現武隈親方）、貴景勝（常盤山）に続いて琴ノ若で３人目。しかし、まだ横綱は輩出していない。琴ノ若を６年間指導した相撲部の山田道紀監督（５８）は「教え子の中から一人でも横綱になってほしい。貴景勝と（関脇の）大栄翔もいるし、競争になる。（琴ノ若は）今までは追う立場で、これからは追われる立場。常に緊張感を持ってやらないとダメ」とハッパをかけた。

　町田弦校長（６３）も「ケガに気を付けて、さらなる高みを目指して頑張ってほしい。埼玉栄高校出身の『横綱琴桜』が誕生してほしい」と期待を寄せる。琴ノ若は今のしこ名で春場所（３月１０日初日、大阪府立体育会館）に臨み、５月の夏場所からは祖父で元横綱の「琴桜」を襲名する予定。次は新たな番付としこ名で母校へ凱旋することを熱望した。

　まずは大関として初優勝を達成し、綱取りへの足掛かりをつくりたいところだ。