土俵外での素顔とは？　大相撲の豊昇龍（２４＝立浪）の大関昇進祝賀会が１２日、都内のホテルで開かれ、日本相撲協会の八角理事長（元横綱北勝海）、横綱照ノ富士（伊勢ヶ浜）ら約８５０人が出席。豊昇龍は壇上であいさつに立ち「大関として今までよりも激しく稽古をして、もう１つ上（横綱）を目指して頑張ります」と番付の頂点へ意気込んだ。

　土俵上で闘志を前面に出す姿は、叔父の元横綱朝青龍（４３）をほうふつとさせる。ただ、ひとたび土俵を下りれば元朝青龍の〝やんちゃキャラ〟とは正反対の一面ものぞかせている。「立浪部屋東京後援会」の柳内光子会長（８４）は、豊昇龍の性格について「（普段は）謙虚でおとなしい。相撲を取る時は眼光が変わる。あれは土俵上だけで、他では見られない」と証言する。

　さらに「（部屋の千秋楽パーティーなどでは）向こうから声を掛けてくれる。いつもニコッと笑って『ありがとう』と言うだけ」とも。後援会の重鎮の目には「謙虚でシャイな好青年」と映っているようだ。その上で、柳内会長は豊昇龍に向けて「相撲界を担う力士に成長してほしい。そのためには何でも応援したい」とエールを送った。

　この日の祝賀会では、本人も「土俵の上では怖い顔しているけど、下ではそんなに怖い顔してないよ」とアピール。叔父の〝ヒール路線〟とは、異なる道を目指していくつもりだ。