アジアカップ（カタール）に臨んでいる日本代表ＭＦ久保建英（２２）は、猛アピールが必要なようだ。今季スペイン１部レアル・ソシエダードで好パフォーマンスを披露し、同リーグのレアル・マドリードやイングランド・プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッドやアーセナル、リバプールなど欧州ビッグクラブが獲得への興味を示し、注目される存在になったものの、アジアでの知名度は今ひとつだ。

　実際に、インドネシアメディア「ＢＯＬＡ・ＣＯＭ」は「日本から質の高いスターがどんどん生まれている」と報じ、アジアカップで注目の日本人選手として主将のＭＦ遠藤航（３０＝リバプール）とＭＦ南野拓実（２９＝モナコ）、ＭＦ三笘薫（２６＝ブライトン）の３人の選手の名前を挙げ、スペインで大活躍し、日本でも抜群の知名度を誇る久保の名前は報じられなかった。

　現役Ｊリーガーをサポートしているマネジメント事務所の代表は「アジアでは（イングランド）プレミアリーグの人気が高い。中国でもプレミアリーグが一番人気で東南アジアなんかもそう。だからイングランドでプレーしている選手が注目されるのは当然」という。現在はフランス１部モナコの南野も２０２２年夏にモナコ入りするまでは名門リバプールの所属だった。

　久保の名前もアジアで知れ渡るようになっているが「カタールＷ杯で活躍した三笘ほどではないだろう」と指摘。アーセナルのＤＦ冨安健洋も含めたイングランド組に比べると「まだまだ」のようだ。久保は参戦中のアジア杯でも大きな存在感を示せていない。３１日には決勝トーナメント１回戦でバーレーンと対戦するが、アジアにその名を広めるようなプレーを見せられるだろうか。