〝世界の田中〟こと格闘家の皇治（３４）が、自身プロデュースの格闘技団体「ＮＡＲＩＡＧＡＲＩ」から大舞台に挑む選手たちへ熱いエールだ。

　かねて「ＲＩＺＩＮやＫ―１のような大舞台に上がっていける選手を排出していければ」と公言していたが、同団体の豊樹（３０）と元太郎（２４）が「Ｋ―１　ＲｅＢＩＲＴＨ　２」（１２月９日、エディオンアリーナ大阪）への出場が決まるなど、団体の勢いが急速に増している。

　１９日に大阪市内で行われた会見で、皇治は２人のＫ―１出場について「ＮＡＲＩＡＧＡＲＩのような新米の団体から、Ｋ―１に上がるのはおかしいという苦情も殺到したらしい」とした上で「賛否両論があってこそ、選手は光っていく。２人にはすごく期待しているし、こういう選手がＮＡＲＩＡＧＡＲＩにどんどん増えていってくれればいい。否の意見をひっくり返すのが、選手の仕事」とエール。周囲の声を一蹴する活躍を求めた。

　また、同会見では「ＮＡＲＩＡＧＡＲＩ　ｖｏｌ．３」（１２月２日、大阪・イナロクボックス）の出場予定選手および対戦カードが一部発表された。統括責任者の星野聡代表は「２月に団体を旗揚げして、今年は本大会を対抗戦含めて４、５大会できた。今回も他団体を巻き込んだ、他では見られない対戦カードが組めている」と大会の盛り上がりに自信を見せた。