日本代表ＦＷ中村敬斗（２３＝スタッド・ランス）が猛アピールに成功だ。Ａ代表初先発となった１２日の国際親善試合トルコ戦（ベルギー・ゲンク）で２得点をゲットした。

　まずは１―０の前半２８分、ＭＦ久保建英（レアル・ソシエダード）のシュートのこぼれ球に反応し、ゴールへと押し込んだ。さらに同３６分には、ＤＦ毎熊晟矢（Ｃ大阪）の右クロスをファーサイドで受け、右足で相手の股を抜いて流し込んだ。中村は「自分の武器はゴール前での質だったり、得点に絡む部分。それをうまく出せたのでよかった」と胸を張った。

　４―１で勝利した９日のドイツ戦は出番なし。やって来たチャンスは強いで思いで臨み、しっかり得点を挙げた。「チームとして絶対に勝ちにいく、ドイツ戦でいい試合をしたからにはトルコにも勝たなければならないというのがあった。ほとんどの選手が入れ替わって、自分は特に初先発だったのでアピールの場というのがあった。結果を残すのが大事かなと思っていたのでよかった」

　もちろん、これからもサバイバルは続く。中村は「まだ代表経験が浅いので、少しずつ積み上げていって、これから代表に生き残っていけるように頑張りたい」と力を込めた。