米老舗スポーツ誌「スポーツ・イラストレイテッド」は１６日（日本時間１７日）に「大谷翔平はすでにア・リーグＭＶＰレースに終止符を打った」と題する記事を掲載し、エンゼルス・大谷翔平投手（２８）を絶賛した。

「シーズン半分もたたないうちに、ア・リーグＭＶＰレースは終了したように見える。僅差でもない。大谷翔平は、加入以来最高のエンゼルスで、キャリア最高の野球を見せている」と伝えたのは名物記者のトム・ベルドゥッチー氏だ。

「昨年６２本のホームランを打ったアーロン・ジャッジがいなければ、大谷は３年連続のＭＶＰを見ていただろう。大谷以前まで、野球で最高のホームラン打者が、最も打てない投手になるなんて吹っ飛んだ考えだった。今もそうであるべきだ。大谷が３年連続エリートな二刀流を行っていることで、その驚きを減少させるべきではない。むしろ強調するべきだ」と大谷の投打のすごさを列挙した。

「本塁打数メジャートップ（２２本）の選手が同時に最も打ちにくい投手（９イニング平均被安打５・６）」

「大谷は打者としてだけの成績でＭＶＰになれる。チーム７１試合で打率３割、２２本塁打、１０盗塁、３三塁打を記録したのは２０１８年のマイク・トラウトに次いで２人目」

「大谷のキャリア史上最も大舞台となったレンジャーズ４連戦で大谷がやったのは、打率５割８分３厘、２０打席中１４回出塁、４本塁打、長打率１・６６７、そして一流の攻撃力を誇るチーム相手にクオリティースタート（６イニング、２失点）をマークして勝利した」

　ベルドゥッチー記者は「これが当たり前と捉えてはならない。大谷は、ピークのマイク・トラウトとジャスティン・バーランダーを組み合わせたシーズンを過ごしている。大谷以上にアメージングな選手はいないのだ」とまとめた。

　球界の常識のはるか上を行く大谷。そのプレーを見逃してはいけない。