〝欲〟が結果につながった。陸上のセイコー・ゴールデングランプリ（２１日、日産スタジアム）、女子１５００メートルは、日本記録保持者の田中希実（２３＝ニューバランス）が４分１１秒５６で優勝した。

　自ら仕掛け、ライバルたちを引っ張った。序盤はスローペースの展開で集団の５番手あたりにつけ、残り２周で２位にまで順位を上げる。最後の１周はギアを入れ替えてトップに立つと、粘る海外勢を振り切った。「ラスト１周でいかに上げられるかをテーマにしていた。走りに集中した結果、勝てたことはすごく自信につながる」と笑みを浮かべた。

　昨年の世界選手権では３種目（８００、１５００、５０００メートル）に出場するなど、マルチぶりを遺憾なく発揮。その一方で「今はまだどの種目でも世界レベルでいつでも戦えると胸を張ることができない」と吐露していたこともある。世界で戦うために必要なことは何か――。田中が至った境地は、シンプルなモノだった。

「今まではレースに乗るだけでいいと思っていたが、自分から動かす。勝ちにいくということは、これから海外に出ていく上で必須なんだなとを痛感させられた」

　世界選手権（８月、ハンガリー・ブダペスト）の参加標準記録（４分３秒５０）には届かなかったが、自らの求める道を見事に体現。今後に向けて明るい兆しが見えたレースとなった。