フランス１部でＭＦ南野拓実（２８）が所属するモナコのフランス代表ＭＦユスフ・フォファナ（２４）の争奪戦が勃発している。

　２０２０年の加入以降、中盤の要として存在感を示しているフォファナは２０２４年６月末でモナコと契約満了となるため、今夏の移籍がささやかれている。英紙「デーリー・メール」によると、イングランド・プレミアリーグのリバプールを率いるユルゲン・クロップが獲得への強い意欲を示している中、同リーグのチェルシーもフランス代表ＭＦエンゴロ・カンテ（３２）の代役を探しており、激しく競り合うことになるという。

　フォファナは少年時代にフランスサッカー連盟のアカデミーに所属。１４歳になった２０１３年にアカデミーの登録メンバーから外されると、アマチュアクラブに所属しながらピザの宅配でサッカーを続ける資金を稼いでいたという苦労人だ。現在は名門クラブの主力して活躍しており、今夏にはさらなるステップアップをつかみそうだ。

　フォファナの移籍金は２５００万ポンド（約４２億３０００万円）とみられ、１億ポンド（約１６９億円）の資金がかかるブライトンのエクアドル代表ＭＦモイセス・カイセドやウェストハムのイングランド代表ＭＦデクラン・ライスに比べれば安価。南野同僚の今後が気になるところだ。