公益財団法人ＪＫＡ本部において１１日、グランドスラムを達成した新田祐大（３７＝福島）に記念品が贈呈された。

　新田は昨年１０月に前橋競輪場で開催されたＧⅠ「第３１回寬仁親王牌・世界選手権記念トーナメント」を優勝し、「日本選手権」「オールスター競輪」「競輪祭」「高松宮記念杯」「全日本選抜」を合わせＧⅠ６大タイトルすべて制覇。史上４人目のグランドスラマーとなった。

　記念品を手にした新田は「過去、グランドスラムを達成された３名の先輩方がいますが、獲得した時の年齢では僕がかなり高い方になる。勢いのある時に獲得した人が多いが、年齢が増していく中で獲得するのに時間がかかった。それで獲得できたことはすごいことだ、と言ってくれる人たちが多かった」と周囲の言葉を明かした。

　感動の瞬間を目の前にして苦しんだ。昨年５月に大ケガを負い、そこから懸命に立て直して１０月に快挙を成し遂げたのだ。

「ちょうど１年前にケガをしてしまい、選手として、なかなか走ることがままならない状態と感じていた。そもそもＧⅠでの活躍は肉体的にはあきらめないといけない時が来たのかな、と」

　それほどの苦しみの中で達成したグランドスラム。記念品の重さを聞かれると「５０キロ、あります！」と笑い、その重さ、重みをかみしめていた。