レジェンドから〝太鼓判〟だ。男子ゴルフの国内、欧州ツアー共催試合「ＩＳＰＳ　ＨＡＮＤＡ欧州・日本どっちが勝つかトーナメント！」最終日（２３日、茨城・ＰＧＭ石岡ＧＣ＝パー７０）、５１位から出た石川遼（３１＝ＣＡＳＩＯ）は４バーディー、２ボギーの６８で回り、通算５アンダーの３１位でフィニッシュ。「ショートアイアンで打ってバーディーも取れた。良かったと思います」と収穫を口にした。

　決勝ラウンドの２日間は、メジャー通算４勝を誇るアーニー・エルス（５３＝南アフリカ）と同組でプレー。「昔の話もしたし、聞いたりもした。僕が生まれてから、ずっと第一線で活躍している。すごいなと思います。こんな成績でしたけど『いい感じだから、そのまま頑張って。たくさん勝てるように頑張って』と言ってもらえたので。ありがたい経験をさせてもらいました」と刺激を受けた様子だった。

　試合は１打差２位から出たルーカス・ハーバート（オーストラリア）が通算１５アンダーまで伸ばし、アーロン・コカリル（カナダ）とのプレーオフを制して逆転優勝を飾った。