血祭り、間違いなし。格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．４１」（４月１日、丸善インテックアリーナ大阪）で、芦澤竜誠（２７）とキックルールで激突する〝世界の田中〟こと皇治（３３）の惨劇を、〝美しきドブネズミ〟平本蓮（２４）が予言した。芦澤とはかねて親交があるものの、〝ひいき目〟は一切なしに皇治が圧倒的不利だと断言。得意のディスりも交えて語ったその根拠は…。

　試合決定から泥沼の舌戦が続き、注目度が上がっているこの一戦。展開予想を求められた平本は、開口一番「竜誠君が皇治を血祭りに上げると思います」と迷いなく断言した。

　なぜか。まずは「皇治はタフさがあって、倒れないのが売りじゃないですか。で、竜誠君は攻撃力はあるけど、打たれ弱さっていうのがあった。グラスジョーというか…」と分析。だが、ＲＩＺＩＮ参戦を機に総合格闘技（ＭＭＡ）の練習を始めた芦澤に変化が生まれているとして「組みの練習をやると体が強くなるので、打たれ強さが上がるんです。だから皇治のパンチでは倒れないと思うんですよ」と予測する。その上で「（那須川）天心も武尊も皇治をＫＯしてないから、ここで竜誠君がＫＯできればおいしいですよね」と期待を寄せた。

　さらには皇治について「戦える距離感が（接近戦の）一つしかないんですよ。だからいつも相手を追うんです」と指摘。続けて「その時点で『俺には技がない』って言ってるのと同じなんです。技がない人は前に出るしかないから。天心みたいに、技がある人は遠い距離でも強いんですけどね」と切り捨てる。

　ここで〝ディスり〟のギアを一気に上げて「ホント、皇治って技術のなさを具現化した存在というか…。『技術がない選手』を表す単語として『皇治』を使っていいと思うんですよね。例えば『ＢＲＥＡＫＩＮＧ　ＤＯＷＮに出ているヤツらって、全員、皇治だよね』みたいな」と飛び切りの笑顔をつくった。

　よどみなく罵詈雑言を紡ぎ「正直、キャラクター性はいいし、人望が厚いのはうかがえるんですけど、いかんせん試合が面白くないんですよ。打たれ強いし倒れないけどパンチがないから倒せないんで」とこき下ろす。「でも、そうやって思ってると皇治って思わぬ作戦を持ってきたりするんで。竜誠君は勝つことに集中してやってもらいたい。打ち合うとかじゃなくて。向こうの世界観に乗らないでほしい？　そう、そういう試合になると面白いと思います」と芦澤にエールを送った。

　この言葉に芦澤も「俺も血祭りに上げるつもりですね」ときっぱり。平本とはＫ―１時代から一緒に練習することもあっただけに「試合で魅せてやりますから。皇治はしっかり強いと思います。俺はナメてないし、皇治のことを強いと思います」とＫＯ勝利へ拳を握った。有言実行なるか？