侍選手４人がチームに戻るソフトバンクで「万能侍」牧原大成内野手（３０）と「鬼脚侍」周東佑京内野手（２７）の起用法に注目が集まっている。

　両者ともに複数ポジションを守れるユーティリティー性で、日本代表でも貴重な存在だった。チームでも定位置は決まっていないものの、牧原大は今季から一つのポジションにこだわっていくことを表明。センター固定を選んで勝負することを明言してきた。

　ただ、二塁のレギュラー候補・三森がオープン戦で状態が上がってこない。藤本監督は「ちょっと考えないといけない」と言及。「牧原セカンドというのも当然あると思う。本人はセンター一本と言っていたけど、こればかりはチーム事情で仕方のないこと。外野手は多いので」と第２のプランも検討していることを明かした。

　強烈な代走の切り札となりえる周東としても、レギュラー獲りを狙うシーズンだ。「できれば一つのポジションで」との思いも口にしている。仮に牧原大がセカンドに回るとなれば、センター争いにも参戦していく構図となる。

　ＷＢＣでは牧原大２打席、周東１打席と打撃面の調整に関しては不安も残る。首脳陣はオープン戦終了後の二軍戦にも出場させて、実戦勘を取り戻させる予定だ。

　藤本監督は過去の事例も踏まえて打席数が足りないことで、開幕直後に状態が上がらないことも危惧してきた。ギリギリまであらゆる選択肢を模索していくことになりそうだ。