巨人の大久保博元打撃チーフコーチ（５６）が、巨人で１０年以上ぶりに再会した「弟子」のマイペースぶりをイジった。

　２日から始まったアーリーワークは６つの組で総スイング数を競う「対抗戦」形式がとられた。亀井打撃コーチによる組み分けでチーム最年長の中島宏之内野手（４０）は小林、ドラ２・萩尾と同組になった。

　例年なら中島はこの時期は別メニュー調整となる。自分のペースをしっかりと持つ中島は初日となったこの日、一軍野手１８人中、最も少ない７０スイングでティー打撃を終了した。

　２００８年に西武打撃コーチとして中島を鍛え日本一に導いた大久保コーチは、「中島さんがリーダーとなっちゃったチームは（中島が）バット振ったのが見えなかったっていう、ぼう然とした、ぼう然として（各自が）１０００（スイング）以上打つという」と笑いながら振り返った。

　結果的に小林が１３００、萩尾が１２００を打ちチームは４位をキープ。萩尾は「中島さんの分を何とか補えるように」と振り返った一方で、首脳陣の意図を正確に把握。「若手だけじゃなくてベテランの方もいると、やらなければという気持ちによりなるので、いい取り組みだと思います。やった分、返ってくるので思いっきりやりたい」としっかり自分の糧にするという。

「（練習は）罰じゃないから、キャプテンを（若手が）いかに助けるか」と大久保コーチは狙い通りの展開にニヤリ。果たして巨人が若手の底上げでチーム力をアップさせられるか。