昨年末に自身が新設した「ＴＭＫジム」に移籍したボクシング元世界２階級王者でＷＢＡ世界スーパーバンタム級２位の亀田和毅（３１）が４日、大阪市内の同ジムで会見し、同級１３位のルイス・カスティージョ（メキシコ）と対戦（２月２５日、ＡＴＣホール）することを発表した。

　和毅は２０２１年１２月に行われた同級王座挑戦者決定戦で勝利。ＷＢＡスーパー＆ＩＢＦ王者ムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）への挑戦権を得ているが、アフマダリエフはＩＢＦから同級１位マーロン・タパレス（フィリピン）との指名試合を課されている。

　和毅は移籍後初戦となるカスティージョ戦について「無事試合が決まって感謝したい」と話しつつ、「前回（の試合）が７月。世界戦には１００％以上でいかないと難しい。そのために、１試合やっておきたかった」ときっぱり。

　新トレーナーとのトレーニングも形になってきたといい、「打たれ強いとは思うが仕留め切りたい。今までのボクシングでも大差の判定勝ちはできると思うが、ここをしっかり倒さないとムロジョンやタパレスは難しい。ずっと右をケガしてて左だけでやってきたが、だいぶ直ってきた。右もしっかり打って圧倒したい」と進化したボクシングを見せつけるつもりだ。

　一方、同級への転向を明言している世界バンタム級４団体統一王者・井上尚弥（２９＝大橋）との対戦については「井上チャンピオンもまだ返上もしていない。そこはタイミングが一致すれば。まずは２月の試合をしっかり圧倒して勝ちたい」と目の前の試合に全力集中。

　その上で、「ボクシングは階級スポーツ。バンタムからスーパーバンタム、スーパーバンタムからフェザーって一階級の壁がすごい大きい。選手にしかわからない。俺もバンタムからスーパーバンタムに上がって、パワーや体の強さを感じた。それが井上チャンピオンには出ないというのはわからない。リーチが届かないところも出てくるので、実現したらその辺はこっちの方が有利かなと思う」と話した。

　また、セミファイナルには亀田３兄弟のいとこの亀田京之介（２４＝ハラダ）がペッチバーンボーン・ゴーキャットジム（タイ）とフェザー級８回戦で対戦。井上とも対戦経験のある相手に、京之介は「勝てばデカい。メインで和毅君も待ってるので、リングを温められたら」と意気込んだ。