ボクシングのＷＢＯ世界スーパーフライ級王者・井岡一翔（３３＝志成）が３１日、ＷＢＡ同級王者ジョシュア・フランコ（２７＝米国）との２団体王座統一戦（大田区総合体育館）に臨み、判定０―１の引き分けでＷＢＯ王座の防衛に成功。王座統一は逃した。

　積極的に前に出てくるフランコに対し、井岡は的確なジャブと左ボディで応戦する。手数に勝る相手に、有効打で対抗していった。

　ところが終盤になってもフランコの前進は止まらない。お互いに一歩も譲らないまま勝負は最終１２Ｒに突入し、激しい打ち合いを展開した。試合終了後は両者ともに手をあげた。

　大接戦のジャッジは１人は１１５―１１３でフランコを指示したが、２人が１１４―１１４。判定は井岡の０―１の引き分けで、両者がそれぞれ保持する王座を防衛という予想外の決着となった。

　試合後の井岡は「自分のなかの感覚では正直『勝っているかな』という思いがあったんですけど。手応えをしながら試合を進めてたんですけど、結果そうは甘くなかったという。勝った確信？　なかったかあったかと言ったら、ありましたね。勝ったんじゃないかなと」と語った。

　結果として手数と圧力に勝ったフランコを崩しきれなかったことになるが「最後まで完全に崩せなかった部分、中盤ちょっと疲れてきたな、ここから差をつけれるなというところから、また立て直してきたので。さすが王者だなと思いました」と対戦相手を評価。「あまり（パンチを）もらってる感覚もなかったんですけど。そういうジャッジの取り方をしたんだなというのが率直な感想です」と淡々と判定を振り返った。

　フランコ陣営は再戦を熱望している。井岡も「できるのであればしたいですね。決着はつけたいですね。結果として勝者がいないので」と応じつつも「じゃあ、次ダイレクトリマッチしたいという気持ちはないですけど、選択肢としての判断かなと」と慎重な姿勢を見せた。

　この日はＷＢＣ同級王者のフアンフランシスコ・エストラダも会場に訪れ、王座統一に成功すれば頂上決戦が浮上するはずだった。引き分けという結果によって流動的となったが、控室では会話も実現。「向こうもフライ級時代から戦いたいと言ってくれたので、次はリングで会おうと話はしました」と明かしつつ、フランコとエストラーダどちらと戦いたいかという質問には「選択肢が２つあるとしたら、やっぱりエストラーダ選手の方が戦いたいですね」と即答した。

「準備してきたことを出せた」という充実感ものぞかせた井岡だが、勝利という結果を手に入れられなかっただけに決して満足はできない。今後については「今は終わってすぐなので。正直どうなっていくか分からないですけど。これはボクシング人生として自分では選択しきれないことなので。その時が来れば戦うしかないので。どんな戦いが来ても王者として戦うだけです」と語るにとどめていた。