新日本プロレス５日のエディオンアリーナ大阪大会で、ユナイテッド・エンパイアのグレート―Ｏ―カーン、ジェフ・コブ（４０）組がＩＷＧＰタッグ王者のＦＴＲ（ダックス・ハーウッド＆キャッシュ・ウィーラー）に恥の上塗りとなる大惨敗を喫した。
今年６月に米国・ＡＥＷとの合同興行（米国・イリノイ州シカゴ）でタッグベルトを他団体に流出させた大戦犯が、またも世界中に恥をさらした。世界最強の呼び声高いタッグチームに無謀な戦いを挑んだオーカーンは、新同盟者のフリーアナウンサー・宮根誠司を引き連れて入場。己の人脈を誇示したかったのだろうが、万に一つも勝ち目はない戦いにセコンドとして繰り出された宮根には同情を禁じ得ない。
ＦＴＲとコブ、３人の猛獣が激闘を繰り広げるリング上に放り込まれた哀れなオーカーンは、開始前からビビッているのがバレバレ。ゴングがなると及び腰なファイトでチームの足を引っ張ってしまう。さらに試合中にコブが左膝を痛めてしまうと、完全にＦＴＲに主導権を奪われる。まずい…コブの支配力が及ばなくなってきている。
これまで最強パートナーにおんぶに抱っこだった現実と直面するハメになったオーカーンは、ウィーラーにＴＴＤを繰り出すが所詮は猿まねの技。世界の強豪に通用するわけがない。ワンパターンなエリミネーターは当然のように回避され、そろそろ素人相手でも決まらなくなりそうな気配だ。あっという間に数的不利の状況を作られると、ＦＴＲ必殺の合体技ビッグリグで３カウントを奪われた。パワー、スピード、チームワーク、知名度、エンゲル係数すべてにおいて完敗だった。
エンゲル係数で思い出したが、オーカーンには重大な疑惑が生じている。先日、ある若手選手が道場で寝ていたところ、どこからともなく「ザク…ザク…」という怪しげな音が聞こえてきて目が覚めた。恐る恐るその音の発信源であるキッチンに向かうと、なんと大量の米をタッパーに詰め込む弁髪の大男の姿が…。なんとオーカーンらしき男が深夜に道場に侵入して、米を盗んでいたのだという。いくら財布の紐が固いとはいえ、事実なら人として信じがたい犯行だ。
コブが左膝を負傷したため、オーカーンは新パートナーのアーロン・ヘナーレとともに「ワールドタッグリーグ」（２２日、後楽園で開幕）に出場することが濃厚に。「（優勝して）レッスルキングダム（来年１月４日東京ドーム大会）に出るぞ。まだまだこの新日本のリングで生きていくぞ。そうだ、余には同盟者がいるんだ。１１月５日はユナイテッドエンパイアが勢ぞろいした日だ。よく帝国の記念日に刻んどけ…」とのたまったが、米を食うに困ってるレスラーが肉をたんまり食ってるＦＴＲに勝てる可能性は今後も皆無だ。
また「新日本でいま一番強力なユニットはエンパイアと確信してるから。今日の負けは引きずらなくていいと思う。すごいファイトだった。大丈夫。あと一歩。まだまだあるって」と優しい言葉でフォローしてくれた宮根も、オーカーンの本性が「令和のコメ泥棒」だと知ったらキャスターとして看過はできないだろう。オーカーンが「ミヤネ屋」に登場するとしたら、コメンテーターとしてではなく、事件の犯人として取り上げられる可能性の方が高いと言っても過言ではない気がする。
