〝虎継承〟でヒーローになる！ 元Ｋ－１世界３階級制覇王者の武尊（３４）が１日、都内で引退会見に臨んだ。先月２９日のＯＮＥ有明大会でロッタン・ジットムアンノン（２８＝タイ）との現役ラストマッチに臨み、計４度のダウンを奪って５ラウンドＴＫＯ勝利。昨年３月に敗れた宿敵相手にリベンジを果たし、有終の美を飾った。
今後については「小さい頃からブルース・リー、ジャッキー・チェンとかアクションがすごい好きだった。引退したらチャレンジしてみたいと思っていたので、アクションをやってみたい」と展望を披露。プロレス好きとしても知られており「物心ついた頃からテレビを見て、戦っている姿がカッコいいと思ったのがプロレスラーだった。（プロレスを）やってみたい気持ちはもちろんあるけど、体と奥さん（女優の川口葵）と相談ですね」と笑顔を見せた。
武尊は現役時代から社会貢献活動に力を入れており、２０２３年５月に初代タイガーマスク（佐山聡）から「７代目タイガーマスク」に認定された。引退試合には初代虎も来場しており「この格闘技界をつくったと言っても過言ではない人からタイガーマスクを受け継がせてもらって、試合内容もすごく褒めてもらえた」と感謝を口にした。
その上で「日本の児童養護施設だったり、子ども食堂とかも増えている。今まで以上に子どもたちへの支援がすごく大事だと思う」と力説。今回の勝利ボーナス１５００万円の使い道も「ＯＮＥに来てから毎回試合をやるごとに（東南アジアで）学校を１個建てている。最後そのお金で大きな学校をつくりたい」と宣言した。
第２の人生を歩み出す〝７代目虎〟の活動に注目だ。
