大相撲夏場所（５月１０日初日、東京・両国国技館）の新番付で十両復帰を果たした炎鵬（３１＝伊勢ヶ浜）が２８日、東京・両国国技館で関取衆による力士会に出席した。

　２０２３年夏場所以来、１８場所ぶりの関取復帰。首の大ケガで序ノ口まで転落したが、そこから不屈の精神ではい上がった。幕内経験者が序ノ口降下後に十両に返り咲くのは、史上初めてだ。

　この日からは部屋で関取衆との稽古を再開。残り２週間を切った夏場所に向けて「（春場所後は）リハビリがメインにはなってましたけど、しっかり今日から関取衆と稽古ができるようになった。ここから。怖さはありますけど、慣れていかないといけないので。一日一日、大事にやっていきたい」と意気込んだ。

　十両の土俵は、幕下以下の７番から１５番に〝倍増〟する。炎鵬は「１５日間、土俵に上がることだけを一番に考えて。コンディショニングとか、以前とは体の状態も違うので。どう１５日間を戦い抜いていくかは、やってみないと分からない。未知なところ。昔の記憶もあるので、そういうところも思い出しながら」と手探りで臨む。

「首とどう付き合っていくかというところが一番。今までは（取組が）２日間に１回だったのでケアできる時間があった。１５日になったら、また全然違ってくると思うので。一日一日、見つけながらつくり上げていきたい」と過酷な戦いを見据えた。