ボクシングのＷＢＣ＆ＷＢＯ世界スーパーフライ級王者ジェシー〝バム〟ロドリゲス（米国）が、前ＷＢＣ＆ＩＢＦ世界バンタム級王者でスーパーバンタム級に転向した中谷潤人（Ｍ・Ｔ）と対戦寸前だったことを明かした。

　ロドリゲスは２２日にサウジアラビアでＷＢＡ世界王者フェルナンド・マルティネス（アルゼンチン）との王座統一戦を控える中、米専門誌「ザ・リング」のポッドキャスト番組に出演。「実は、次の試合で中谷と戦う予定だった。すでに交渉も進んでいたが、結果的にそうはならなかった。だからマルティネスと戦うことになった」と打ち明けた。

　中谷はスーパーバンタム級に転向し、１２月にサウジアラビアでＷＢＣ同級９位セバスチャン・エルナンデス（メキシコ）と対戦する。同じ興行では、同級４団体統一王者・井上尚弥（大橋）がＷＢＣ同級２位アラン・ピカソ（メキシコ）と対戦。中谷と井上は、来年５月にスーパーマッチが計画されている。

　ロドリゲスは「あの２人（中谷と井上）との試合は、間違いなくキャリアの中で実現したいカードだ」と将来的には２人と対戦することを熱望。「井上とはスーパーバンタム級、中谷とはバンタム級で戦うことを想像していた。でも、中谷が階級を上げたから、今は何とも言えない。まだ時間はたくさんある。私は若いし、これからも長いキャリアがある。だから焦る必要は全くない」と語った。