モチベーションは健在だ。柔道の世界選手権２日目（７日、タシケント）、女子５２キロ級決勝は、阿部詩（２２＝日体大）がチェルシー・ジャイルズ（英国）を下し、２０１９年大会以来、３度目の優勝を果たした。

「あの感動をもう一度」。昨夏の東京五輪では、兄で男子６６キロ級の阿部一二三（２５＝パーク２４）と史上初めての同日きょうだいＶを達成。「この大会だけを目指して日々、努力してきたので、私の努力がやっと報われてよかった」と満足げに語っていた一方で、時間が経過するにつれて気持ちに変化が生まれた。

「五輪の映像を見たときに、あのときは分からなかった感動というか、周りの反応というのは改めて感じたので、もう一度あの感動を味わいたいなというふうに強く思った」

　再び五輪で勝つ――。昨秋には状態の悪かった両肩関節唇の手術に踏み切った。復帰戦となった４月の全日本選抜体重別選手権は準決勝で棄権したが、７月のグランプリ・ザグレブ大会では優勝を果たした。「だいぶ痛みがなくなってよくなってきた。五輪前よりパフォーマンスが上がっている」。体の状態も万全に仕上がっており「五輪よりも強い自分を見てもらえたら」との言葉通りの活躍を見せた。

　パリ五輪までは残り２年を切った。「本当に１つ１つどの試合も落とせない。どの試合もしっかりと勝って、パリ五輪の代表をつかみとりたい」とすでに戦闘モードに突入済み。目指すはパリ五輪での連覇。絶対女王として、ライバルたちの前に立ちふさがる。