競泳男子日本代表・瀬戸大也（２８＝ＴＥＡＭ　ＤＡＩＹＡ）が覚悟を決めて２年後の大舞台に照準を合わせている。

　１８日に開幕する世界選手権（ハンガリー・ブダペスト）を前に、瀬戸は相模原市水泳公認記録会（５日、神奈川・さがみはらグリーンプール）に出場した。４００メートル個人メドレーで４分１３秒６４、２００メートル個人メドレーは１分５７秒８０をマーク。好タイムではなかったものの「今年の夏にどういう泳ぎができるかワクワクしている」と一定の手応えを口にした。

　世界選手権では過去４個の金メダルを獲得。抜群の相性を誇るが、最大の目標は２０２４年パリ五輪金メダルだ。「世界選手権に向けての練習はしていない」と、現在は基礎固めに専念。大会直前でも筋力トレーニングに励むほどだ。

　３月の国際大会代表選考会後から、１６年リオ五輪女子２００メートル平泳ぎ金メダルの金藤理絵氏を育てた東海大水泳部監督・加藤健志氏に師事。拠点も東海大近くに構えた。オフの日以外はなかなか家族に会えなくなるのを承知で大学生たちと朝練習から参加。まさに練習漬けの日々を過ごしている。

　加藤氏は「パリ五輪で金メダルを取るのは相当大変。実現するために今を生きないといけない」。パリ五輪から逆算してプランを立てる一方で「大也はスイッチが入ったらすごい。３か月間たって相当強くなっていると思う」と早くも成長ぶりに目を細めている。

「パリで結果を出すという目標をブラさずにいきたい」と意気込む瀬戸。目先の結果よりも、二人三脚で五輪での栄冠を追い求める。