【赤坂英一　赤ペン！！】リクエスト制度が導入されても、審判の判定を巡るトラブルは後を絶たない。ロッテで１４日に井口監督、１５日にレアードが２日連続退場処分を受けた。どちらもストライク、ボールのジャッジに対する暴言が原因だ。

　この問題は非常に根が深い。私は１９９０年代、ヤクルト監督だった野村克也さんに、何度もこう聞かされたものである。

「スタンカのあの１球。わしの審判不信はあそこから始まっとるんや」

　巨人と南海（現ソフトバンク）が対戦した６１年の日本シリーズ、巨人が２勝１敗で迎えた第４戦のことだ。南海が３―２とリードした９回二死満塁、投手スタンカが打者宮本敏雄をカウント１―２と追い込むと、捕手野村さんは外角低めのフォークを要求した。

　これがドンピシャリと決まり、「終わりや」と野村さんが立ち上がった次の瞬間、円城寺満球審が「ボール」。野村さんはボールとマスクを足元に叩きつけて詰め寄ったが、判定は覆らない。

　この直後、宮本が逆転サヨナラヒットを打って南海が敗れ、怒り心頭のスタンカは円城寺にタックル。野村さんら選手も審判を蹴ったり突き飛ばしたりの暴行に及んだ。

「当時、巨人戦には１０人目の選手がいると言われた。今でもセ・リーグの体質は変わっとらん」

　９０年代にもそう繰り返す野村さんの審判批判を伝え聞き、激怒したのが経験豊富なベテランの審判だ。当時の河村保彦投手コーチに「お前らに３連戦３連勝はやらせんからな」と通告。以来、「ストライク、ボールの判定が厳しくなった」と河村さんを嘆かせた。

「ウチの投手がカウント２―１から際どいところに投げて、ストライクを狙うだろ。２―２と追い込めるはずなのに、審判にボールと判定されて３―１になっちゃうんだ。まだコントロールに自信のない若い投手は、よくそこから崩れたりする。今後は審判批判をしないよう、ノムさんにお願いしなきゃいかんなあ」

　野村さんはユニホームを脱いだ後、問題の円城寺審判に対し、「実は前から申し訳ないと思っていた」と吐露している。

「当時の審判はセ、パで分かれていたから、セの円城寺はスタンカのフォークみたいな球種を見たことがなかった。それに、俺が捕った瞬間、すぐに腰を上げたから見えにくかったのかもしれない」

　あくまで「誤審は誤審」としつつ、「自分にも落ち度があった」と認めたのだ。いまなお、ノムさんの“懺悔”が示唆するものは大きい、と思う。

　☆あかさか・えいいち　１９６３年、広島県出身。法政大卒。日本文藝家協会会員。最近、Ｙａｈｏｏ！ニュース公式コメンテーターに就任。「最後のクジラ　大洋ホエールズ・田代富雄の野球人生」「プロ野球二軍監督」（講談社）など著作が電子書籍で発売中。「失われた甲子園」（同）が第１５回新潮ドキュメント賞ノミネート。他に「すごい！広島カープ」「２番打者論」（ＰＨＰ研究所）など。