女子ゴルフの今季メジャー最終戦「ＡＩＧ全英女子オープン」２日目（１日＝日本時間２日、英西部ウェールズのロイヤルポースコールＧＣ＝パー７２）、３位から出た山下美夢有（２４＝花王）が７バーディー、ボギーなしの６５、通算１１アンダーで単独トップに浮上。首位から出た竹田麗央（２２＝ヤマエグループＨＤ）は３つ伸ばし通算８アンダーの２位と日本勢がトップ２を独占した。

　日本勢１７人が出場する大会でトップに立った山下は「ティーショットはとても安定していた。（第２打を）フェアウエーから打つことができました」とし「これまで特にスコアについて心配していませんでした。一試合一試合、上位を狙うことを常に考えている。今日は今日で良かった。切り替えてまた明日」と決勝ラウンドを見据えた。

　身長１５０センチと小柄ながら２０２２年の日本ツアーでは史上最年少（２１歳１０３日）で賞金女王となった実力者。「シェブロン選手権」優勝の西郷真央（２３＝島津製作所）や「全米女子オープン」２度制覇の笹生優花（２４）ら海外メジャーを制覇した「新世紀世代」の一人でもある。同世代の奮闘に刺激を受け、自身初のビッグタイトル獲得に挑む。

　２位の竹田は「ティーショットもセカンドもいいショットが打てた。うれしかった」とし初のメジャー制覇に向けて「自分のプレーに集中し落ち着いてプレーするように頑張る」と語った。５月開幕のメジャー「全米女子オープン」では２位と惜しくも優勝を逃したが、米ツアー本格参戦１年目ながらポイントランキングで３位につける安定感を武器にさらなる上位浮上を狙う。