マリナーズのカル・ローリー捕手（２８）は２２日（日本時間２３日）、敵地シカゴでのカブス戦に「３番・ＤＨ」で先発出場し、初回に両リーグトップの３１号２ラン本塁打を放つなど、３打数２安打２打点２四球だった。打率２割７分６厘。チームは１４―６で大勝した。

　この３連戦で４本目の本塁打を放ったのは初回一死一塁だった。右腕レイの初球、外角の９３・８マイル（約１５１キロ）のフォーシームを捉えてフルスイング。角度３６度、打球速度１０５マイル（約１６９キロ）で一直線に伸びると中堅１階席最上段に突き刺さった。両リーグトップを独走する３１号２ランは飛距離４４０フィート（約１３４・１メートル）の特大弾だった。

　２０２２年以降、２７本、３０本、３４本と毎年本塁打の数を増やしており、前日の９回に３０号を放ち、捕手として、スイッチヒッターとしてのオールスター戦前のメジャー史上最多本塁打記録を塗り替えたばかり。また、３１本塁打と６６打点は現在、ア・リーグ２冠で、ヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手（３３）をそれぞれ４本塁打、５打点リードしている。

　ア・リーグの捕手としては０９年ツインズのジョー・マウアー以来延べ９人目、両リーグの捕手としては１２年ジャイアンツのバスター・ポージー以来延べ１７人目となるＭＶＰ受賞に大きな期待がかかる。
　
　４日（同５日）にＭＬＢ公式サイトが発表したＭＶＰ模擬投票ではジャッジが４１人の投票者から１位票を４０票獲得し、ローリーは１位票１票と大差を付けられていたが、確実に差は詰まっているだろう。

　本塁打はジャッジが２３年にマークした６２本塁打を上回るシーズン６６発ペースで、打点も昨年のジャッジの１４４打点に迫る１４０・６打点ペースだ。ジャッジ１強から２強の争いに。今季のアＭＶＰ争いは大接戦になりそうだ。