ドジャース・大谷翔平（３０）が１１試合ぶりに〝ひまわりシャワー〟を浴びた。１５日の本拠地ジャイアンツ戦（日本時間１６日）の初回、ループの４球目の１４５キロカットボールを強振すると、大谷らしい乾いた打球音が響きわたった。打球は右中間にぐんぐん伸びて１１試合ぶりの２４号。今季７本目の先頭打者本塁打となった。

　悠々とダイヤモンドを一周してベンチでナイン迎えられ、何種類ものポーズをこなして祝福を受けた。打球速度１７７・５キロ、飛距離１２７・７メートル。量産態勢に入るはずだったゲンのいい６月がこの日まで１本だけ。安打は出ても打球が上がらず、４６打席ノーアーチが続いていたが、目の覚めるような待望の一撃。ＭＬＢ通算２５０号に大手をかけた。

　この日は走塁でも大ハッスル。２回に四球で出塁して三進。一死満塁からスミスが右犠飛を放つと、三走の大谷はタッチアップで本塁に猛進した。ところが右翼手のエンカーナシオンが捕球したと思えばすぐに落球。返球されるはずのボールが捕手に戻らず、クロスプレー覚悟の大谷は本塁に滑り込んた後に拍子抜けで？　大きく転倒してしまった。思わぬ〝一人舞台〟に照れ笑いするしかなく、ベンチも笑いに包まれた。