韓国代表はアジアカップ（カタール）１次リーグＥ組最終マレーシア戦（２５日）に３―３で引き分けた。格下相手にグループ１位突破を逃したことに〝疑惑〟が浮上している。

　今大会勝ち点ゼロのマレーシアと対戦した韓国は３―２で迎えた試合終盤に同点弾を許し、痛恨のドロー。Ｅ組２位で決勝トーナメント進出を決めた。同国メディア「アジアトゥデイ」は「韓国は負傷から回復中の選手まで総動員してマレーシア戦に力を注いだが、崩れた守備陣が３ゴールを献納した」とし「１６強で日本を避けることになった」と報じていた。

　Ｅ組を１位突破ならば、決勝トーナメント１回戦で日本と対戦する予定だった。それだけに試合後には〝疑惑〟も取り沙汰された。韓国メディア「Ｘスポーツ」によると、試合後の会見では「日本を避けるための戦略だったか」という質問も出たという。この問いかけにユルゲン・クリンスマン監督（５９）は「そんな計画はなかった。日本を避けるつもりはなかった。（イレブンに）１位で勝ち上がろうと話した」と否定した。

　決勝トーナメント１回戦の「日韓戦」は実現しなかったが、韓国は３０日（日本時間３１日）に強豪サウジアラビアと対戦する。指揮官は「かなり難しい試合になるだろうし、優勝するために戦わなければならない」と決意を語っていた。