競泳の日本選手権兼東京五輪代表選考会（東京アクアティクスセンター）で奇跡の東京五輪出場を決めた池江璃花子（２０＝ルネサンス）に対して、米メディア「ＮＢＣ　Ｓｐｏｒｔｓ」が〝大役就任〟を期待している。

　８日の女子１００メートル自由形決勝では、５３秒９８で優勝し、４００メートルリレーの派遣標準記録（５４秒４２）を突破。４００メートルメドレーリレーに続く五輪切符を獲得した。同メディアは「２０１９年に白血病で入院した日本の水泳界のスター・池江選手が自国の五輪選考会で２種目目の優勝を果たした」と大々的に伝えている。

　その上で、４００メートルリレーは五輪開会式の翌日（７月２４日）に行われることから「東京五輪の開会式は７月２３日。世界のトップスイマーが最初の週末に出場する場合は欠場することが多いが、池江選手は出場すれば重要な役割（旗手、選手宣誓者、聖火の最終点火者）を担う有力な候補となる」と報じた。

　同メディアの運営元は米放送局「ＮＢＣ」だ。以前、米放送局「ＣＮＮ」は「ＮＢＣ」が夏季と冬季の五輪計１０大会で、総額約１兆２７００億円の放映権料を国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）に支払っていると明かしている。そんな膨大の力を持つ「ＮＢＣ」が池江を利用しようと考えた場合、ＩＯＣなどが動く可能性も十分にある。

　池江は８日のレース後に「初日の流れって日本チームとしても特に大事だと思うので自分がチームを引っ張っていく」と語っていただけに、大人の事情に振り回されないことを祈るばかりだ。