分厚い壁を突破できるか――。大相撲秋場所５日目（１５日、東京・両国国技館）、関脇若隆景（２７＝荒汐）が幕内翔猿（３０＝追手風）を寄り切って２連勝。時間をかけて白星をたぐり寄せ、取組後は「落ち着いて寄り切れたのでよかった。（手応えは）悪くないと思います」と冷静に振り返った。

　３月の春場所で８６年ぶりに新関脇Ｖを果たしたが、その後は９勝６敗（夏場所）と８勝７敗（名古屋場所）と伸び悩み、今場所もここまで黒星先行だ。長男の幕下若隆元、次男の幕内若元春と同部屋で汗を流す若隆景について「大波三兄弟福島後援会」の作田謙太郎幹事長は「急に強くなった部分もあってマークされている。場所前は横綱（照ノ富士）をはじめ関取衆が荒汐部屋に出稽古に来ていたし（対策されて）本人もきついと思う」。それでも同氏は「それに打ち勝たないと上（大関以上）に上がっていけないから頑張ってほしい」と激励した。

　若隆景は賜杯を手にした春場所後、県庁で行われた優勝報告など地元福島に凱旋したが、新型コロナウイルス禍で祝勝会などは開催できていないという。そんな中、同後援会は今場所７日目（１７日）と１４日目（２４日）に「応援ツアー」を組んでおり、いずれも３０人超の団体で国技館に足を運ぶ予定だ。若隆景は「まだまだこれから自分の相撲に集中していきたい」ときっぱり。故郷の期待に応え、中盤戦から逆襲を目指す。