国内女子ツアー「ニチレイレディス」最終日（１９日、千葉・袖ヶ浦ＣＣ新袖Ｃ＝パー７２）、首位タイから出た西村優菜（２１＝スターツ）が６バーディー、ノーボギーの６６で回り、通算１７アンダーで今季初勝利（通算５勝目）を挙げた。

　トップで並んでいたルーキー佐藤心結（みゆ＝１８、ニトリ）、森田遙（２５）との最終組で強さを見せつけた。途中まで森田に首位を明け渡していたが、勝負どころのサンデーバックナインで４つのバーディーを奪って逆転。終わってみれば、３日間ノーボギーで通算１７アンダーは大会レコードとなった。

　西村は「優勝はすごくうれしいし、３日間ノーボギーは自分自身初めてだったので、すごくうれしかったです」。昨年９月の「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン」以来の勝利に「長く感じちゃいましたね。焦り？　もちろんありました。それでゴルフが悪くなったわけではありませんが、自分が早く優勝したいという気持ちを抑えるのが大変でした」と率直な気持ちを語った。

　この優勝で２０日発表の世界ランキングは、現在の４９位から上昇する。２７日時点の世界ランク５０位以内の資格で米ツアーメジャー大会「エビアン選手権」（７月２１日開幕、フランス）と「ＡＩＧ全英女子オープン」（８月４日開幕、英スコットランド）出場権ゲットは確実だ。「全英に行きたい気持ちで、この試合に臨んで勝てたのは、自信になりました」（西村）。

　先日参戦した「全米女子オープン」（２～５日）は予選落ちとなったが、「淡々としている選手が米国には多いので、そうやってプレーしなきゃいけないんだろうなとすごく感じた」などの学びを得た。もちろん結果を求めて出場するが、成長のキッカケも海外メジャーでつかめそうだ。