新日本プロレス真夏の祭典「Ｇ１クライマックス」２３日大田区総合体育館大会のＤブロック公式戦で、ＫＯＰＷ保持者の鷹木信悟（３９）がＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩ（４０）を下し初勝利を挙げた。

　同い年でともにアニマル浜口ジム出身のＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩとの初シングルマッチは、壮絶な意地の張り合いとなった。ＭＡＤＥ　ＩＮ　ＪＡＰＡＮ、パンピングボンバーと得意技を連発した鷹木だったが、ラスト・オブ・ザ・ドラゴンをＤＤＴで切り返されると反撃にさらされる。

　ヘッドバットの応酬からショートレンジのパンピングボンバーを狙ったところで、カウンターのカルマを決められる。これはＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩのカバーが遅れたために九死に一生を得るも、左右のエルボー連打からラリアート、トラースキックを浴びて劣勢に。カナディアンデストロイヤー、ＫＵＭＡＧＯＲＯＳＨＩ（ノーザンライト）と大技を立て続けに喰らってしまう。

　さらに強烈なラリアートからカルマを狙われて万事休すかと思われた鷹木だったが、これを間一髪で回避するとグラウンドコブラで切り返す。意表を突く技で辛くも逆転の３カウントを奪って見せた。

　初戦（１７日、札幌）ではジュース・ロビンソンに敗れまさかの黒星発進。なんとか連敗を阻止して星取りを１勝１敗の五分に戻した。「札幌で俺は１敗を喫した。あれは重かった。だが今日の１勝もものすごく重たかった。要はＧ１っていうのはそれだけ重みのあるリーグ戦なんだよ」と充実の表情を浮かべた。

　大苦戦を強いられたＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩを「同じ昭和５７年生まれ、間違いなくアイツも成長してるな、進化してるよ。頼もしい同い年だ。悔しいんだけど、試合には勝って勝負に負けたって感じだな」と称えたが、Ｄブロックの突破は誰にも譲れない。ＢブロックのＩＷＧＰ世界ヘビー級王者ジェイ・ホワイトから名指しで挑発を受けていた鷹木は「舐めやがって。そう遠くない将来、必ずお前の前にたどり着いてやるからな。その前にまずこのブロック、残り１敗もせずに勝ち残ってやる。今日からスタートだ！」と豪語していた。